La cortesana y el samurai (44 page)

Japón pasó a formar parte rápidamente de un mundo más amplio, y eso tuvo un efecto devastador sobre las antiguas formas de vida, incluida la que se desarrollaba en el Yoshiwara. Los extranjeros condenaban la compra y venta de muchachas como una forma de esclavitud, y en 1872 el gobierno, preocupado por la imagen del Japón a los ojos del mundo, aprobó la Ley de Emancipación de la Prostituta y la Geisha, liberando a las jóvenes y cancelando sus deudas. Muchas, sin embargo, no tenían otra forma de ganarse la vida, y los propietarios de burdeles del Yoshiwara se limitaron a rebautizar las casas como «salones de alquiler», y continuaron con su trabajo. La prostitución fue ilegalizada en el Japón después de la Segunda Guerra Mundial, y se convirtió en una actividad clandestina.

Las Cinco Calles continúan allí, claramente señaladas en el plano de Tokio, aunque ahora se abren en ellas lo que eufemísticamente se llaman soaplands, con «gorilas» de feroz aspecto a las puertas. La zona pantanosa ha desaparecido, y el Dique del Japón se ha nivelado y convertido en una calle, pero aún queda un más bien mustio Sauce de Mirar Atrás donde empieza la calle en zigzag que conduce al Yoshiwara. Hasta fechas recientes había espectáculos de cortesanas, en los que actrices vestidas como aquéllas servían sake a hombres de aspecto excitado. Cuando estuve allí visité el cementerio local, en el templo de Jokanji, y vi la bóveda con una sucesión de repisas que contenían urnas con las cenizas de miles de infortunadas muchachas que fueron sepultadas allí, la mayoría veinteañeras.

Hace unos diez años, pasé varios meses viviendo entre las geishas de Kioto y de Tokio a fin de documentarme para mi libro Geisha: The Secret History of a Vanishing World. Esta experiencia ha sido de enorme ayuda para imaginar cómo pudo ser la vida en el Yoshiwara. Si bien la zona actual que corresponde al Yoshiwara es una pálida sombra de su pasada gloria, su leyenda persiste. Continúa existiendo en relatos del período, en xilografías y en fotografías, a través de los cuales podemos imaginar que retornamos al ukiyo, el Mundo Flotante.

LESLEY DOWNE.

Febrero de 201.

La historia la escriben los vencedores, lo cual nunca ha sido tan cierto como en el caso de la revolución que se ha dado en llamar Restauración Meiji. Hana, Yozo y sus amigos estuvieron en el bando perdedor y, como resultado de ello, las historias de los quince jóvenes aventureros que viajaron a Europa y las de las últimas y desesperadas batallas en Ezo son mucho menos conocidas que las proezas de sus contemporáneos sureños. No obstante, mi relato está ampliamente basado en la investigación y en los hechos históricos.

Mi fuente primera para la narración de Enomoto y de la República de Ezo fueron las informaciones aparecidas en los periódicos de la época: The Japan Times Overland Mail, The Hiogo News y The Hiogo and Osaka Herald, todos los cuales iniciaron su publicación en torno a 1860 y aportan descripciones detalladas de la batalla de Ezo. Cuentan una historia totalmente distinta de la versión reconstruida por los vencedores después de los hechos. Esos periódicos utilizan los términos «norteños» y «sureños» para designar las fuerzas enfrentadas, y dejan claro que los observadores occidentales no estuvieron seguros, durante un tiempo, de qué bando tenía más probabilidades de prevalecer o de cuál garantizaría un gobierno más estable. Hay también relatos en The Illustrated London News, con ilustraciones del artista Charles Wirgman y de un oficial del HMS Pearl que estuvo presente como observador en Hakodate coincidiendo con la batalla.

Otra fuente importante, que relata el episodio desde el punto de vista de la «milicia de Kioto», es Shinsengumi, de Romulus Hillsborough, que se consigna más adelante.

Para quienes deseen ampliar sus conocimientos sobre este fascinante período, he aquí una breve bibliografía.

El Yoshiwar.

de Becker, J. E., The Nightless City or the History of the Yoshiwara Yukwaku (ICG Muse Inc., Nueva York, Tokio, Osaka y Londres, primera edición, 1899).

Segawa Seigle, Cecilia, Yoshiwara: The Glittering World of the Japanese Courtesan (University of Hawaii Press, 1993).

Segawa Seigle, Cecilia, y otros, A Courtesan’s Day, Hour by Hour (Hotei Publishing, Amsterdam, 2004).

También puede disfrutarse con.

Bornoff, Nicholas, Pink Samurai, The Pursuit and Politics of Sex in Japan (Grafton Books, Londres, 1991).

Dalby, Liza, Geisha (University of California Press, Berkeley, Los Ángeles y Londres, 1983).

Danly, Robert Lyons, In the Shade of Spring Leaves: The Life and Writings of Higuchi Ichiyo, A Woman of Letters in Meiji Japan (Yale University Press, New Haven y Londres, 1981).

Downer, Lesley, Geisha: The Secret History of a Vanishing World (Headline, 2000).

Hibbett, Howard, The Floating World in Japanese Fiction (Oxford University Press, Londres, 1959).

Screech, Timon, Sex and the Floating World: Erotic Images in Japan 1700-1820 (Reaktion Books, 1999).

Seidensticker, Edward, Kafu the Scribbler: The Life and Writings of Nagai Kafu 1879-1959 (Stanford University Press, Stanford, California, 1965).

El romance favorito de Hana
, El calendario del ciruelo, está parcialmente traducido en.

Shirane, Haruo (ed.), Early Modern Japanese Literature, An Anthology, 1600-1900 (Columbia University Press, Nueva York, 2008.

Ez.

Beasley, W. G., Japan Encounters the Barbarian: Japanese Travellers in America and Europe (Yale University Press, New Haven y Londres, 1995).

Bennett, Terry (ed.), Japan and the Illustrated London News: Complete Record of Reported Events, 1853 to 1899 (Global Oriental, Folkestone, 2006).

Hillsborough, Romulus, Shinsengumi: The Shogun’s Last Samurai Corps (Tuttle Publishing, Tokio, Rutland Vermont, Singapur, 2005).

Satow, Ernest Mason (traductor), Kinse Shiriaku: A History of Japan from the First Visit of Commodore Perry in 1853 to the Capture of Hakodate by de Mikado’s Forces in 1869 (Japan Mail office, Yokohama, 1873, facsímil editado por Kessinger Publishing).

Steele, M. William, Alternative Narratives in Modern Japanese History (Routledge, Londres, 2003).

Libros sobre el período en genera.

Meech-Pekarik, Julia, The World of the Meiji Print: Impressions of a New Civilization (Weatherhill, 1987).

Naito, Akira, Edo, The City that Became Tokyo: An Illustrated History, ilustraciones de Kazuo Hozumi; traducción, adaptación y presentación de H. Mack Horton (Kodansha International, Tokio, Nueva York y Londres, 2003).

Nishiyama, Matsunosuke, Edo Culture: Daily Life and Diversions in Urban Japan, 1600-1868 (University of Hawai’i Press, Honolulu, 1997).

Seidensticker, Edward, Low City, High City: Tokyo from Edo to the Earthquake, 1867-1923 (Alfred A. Knopf Inc., Nueva York, 1983).

Shiba, Goro, Remembering Aizu: The Testament of Shiba Goro, editado por Ishimitsu Mahito, traducido por Teruko Craig (University of Hawai’i Press, Honolulu, 1999).

Diarios de viajeros victorianos sobre el períod.

Alcock, Rutherford, The Capital of the Tycoon, volúmenes I y II (Elibron Classics, 2005, primera edición, 1863).

Cortazzi, Hugh, Mitford’s Japan: Memories & Recollections 1866-1906 (Japan Library, 2002).

Satow, Ernest, A Diplomat in Japan: The Inner History of the Critical Years in the Evolution of Japan When the Ports were Opened and the Monarchy Restored (Stone Bridge Press, 2006, primera edición 1921).

Películas sobre samurais / repertorio de DVD sobre este períod.

When the Last Sword is Drawn, dirigida por Yojiro Takita, 2003

Gohatto, dirigida por Nagisa Oshima, 199.

Twilight Samurai, dirigida por Yoji Yamada, 200.

Hidden Blade, dirigida por Yoji Yamada, 200.

Y una película posmoderna asombrosamente bella situada en el Yoshiwar.

Sakuran, dirigida por Mika Ninagawa, 2006

Página web sobre el Yoshiwar.

www.oldtokyo.com/yoshiwara.html

Y un barco.

Quien se haya sentido fascinado por el Kaiyo Maru debería viajar a Portsmouth para ver el HMS Warrior, construido en 1860, casi exactamente coetáneo: www.hmswarrior.org